Roncar es muy frecuente: hasta el 40% de los adultos ronca al menos ocasionalmente. La pregunta importante no es si roncas, sino cómo roncas y qué le ocurre a tu respiración mientras duermes.
¿Cuándo el ronquido es solo un ronquido?
Llamamos "ronquido simple" al sonido producido por la vibración de los tejidos blandos de la garganta sin que se interrumpa la respiración. Suele aparecer:
- Al dormir boca arriba.
- Tras una cena copiosa o consumo de alcohol.
- En periodos de congestión nasal o resfriado.
- Por sobrepeso leve.
El ronquido simple molesta a la pareja, pero no necesariamente representa un riesgo médico.
¿Cuándo el ronquido es apnea del sueño?
La apnea obstructiva del sueño (AOS) ocurre cuando la vía aérea se cierra repetidamente durante el sueño, deteniendo la respiración por segundos o minutos, varias veces por hora. Esto provoca caídas de oxígeno y microdespertares que el paciente no recuerda.
Señales que sugieren apnea del sueño
- Ronquidos fuertes e irregulares, con pausas y "ruido de ahogo" al reanudar la respiración.
- Alguien presenció que dejaste de respirar mientras dormías.
- Despertares con sensación de ahogo o boca muy seca.
- Somnolencia diurna excesiva: te duermes viendo TV, conduciendo, leyendo o en reuniones.
- Dolor de cabeza matutino, dificultad para concentrarte, cambios de ánimo.
- Hipertensión arterial de difícil control.
- Despertares para orinar varias veces en la noche.
Si te despiertas tan o más cansado que cuando te acostaste, si te quedas dormido a deshoras o si tu pareja ha notado pausas respiratorias, hay alta sospecha de apnea del sueño. Es momento de consultar.
¿Por qué no se debe ignorar la apnea?
La apnea no tratada no solo causa cansancio: aumenta el riesgo de hipertensión, infarto, accidentes cerebrovasculares, arritmias, diabetes tipo 2 y accidentes de tránsito. En adultos jóvenes, también se asocia a disminución del rendimiento laboral y a problemas de pareja.
¿Cómo se diagnostica?
El estudio de elección es la polisomnografía: un registro nocturno que mide respiración, oxigenación, frecuencia cardíaca, movimientos y fases del sueño. En Pereira contamos con centros aliados donde se realiza de forma cómoda y segura.
En casos seleccionados, también puede utilizarse una poligrafía respiratoria domiciliaria: un dispositivo más sencillo que el paciente lleva a casa.
Tratamiento: opciones reales
- Cambios de estilo de vida: pérdida de peso, evitar alcohol nocturno, dormir de lado, mejorar la higiene del sueño.
- CPAP (presión positiva continua): dispositivo que mantiene la vía aérea abierta con una mascarilla. Es el tratamiento más eficaz para apnea moderada a severa.
- Dispositivos de avance mandibular: útiles en casos leves o intolerantes al CPAP.
- Tratamiento quirúrgico: indicado en casos seleccionados con causas anatómicas específicas.
- Manejo de comorbilidades: rinitis, hipertensión, diabetes.
Tratar la apnea cambia tu vida
Los pacientes que comienzan tratamiento adecuado refieren mejoría en pocas semanas: duermen mejor, despiertan descansados, mejora su ánimo, baja la presión arterial y disminuye el riesgo cardiovascular a largo plazo.
¿Tus ronquidos preocupan a tu familia?
Una valoración por neumología puede aclarar si tienes apnea del sueño y abrir el camino al tratamiento.
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